Për pjesën më të madhe të jetës së tij, Michael Jackson përfaqësoi kulmin e famës globale, një interpretues, ndikimi i të cilit shtrihej përtej muzikës, në kulturë, modë dhe biznes. Suksesi i tij komercial ishte i pamohueshëm, me albume rekord-thyese dhe turne fitimprurëse që gjeneruan pasuri të madhe.
Megjithatë, pas këtij suksesi fshihej një histori financiare shumë më komplekse nga sa e mendonin shumë njerëz në atë kohë. Kur Jackson vdiq në qershor 2009, supozimi ishte se një nga artistët më të suksesshëm në histori kishte grumbulluar një pasuri që barazohej me trashëgiminë e tij.
Ata pranë Jacksonit kanë sugjeruar se ai tashmë po përpiqej të ndryshonte kurs. Randy Phillips, ish-drejtori ekzekutiv i AEG Live , i tha Rolling Stone se këngëtari ishte i përqendruar në rindërtimin e karrierës dhe financave të tij gjatë përgatitjeve për shfaqjet e tij të planifikuara This Is It.
“Ai donte që njerëzit ta shihnin punën e tij dhe jo vetëm të flisnin për stilin e tij të jetesës”, tha Phillips, duke shtuar se Jackson ishte i vendosur të “pastronte financat e tij” dhe të rivendoste stabilitetin.
Fuqia e të ardhurave të Jacksonit gjatë viteve të tij të kulmit ishte e jashtëzakonshme. Midis mesit të viteve 1980 dhe mesit të viteve 1990, ai gjeneronte dhjetëra miliona dollarë çdo vit përmes shitjeve të muzikës, turneve dhe reklamave. Megjithatë, këto të ardhura u kompensuan nga shpenzime po aq të konsiderueshme.
Stili i tij i jetesës u bë sinonim i teprimit, që nga krijimi i Neverland Ranch deri te blerjet e profilit të lartë të artit, bizhuterive dhe koleksioneve. Sipas dëshmisë së kontabilistit William R. Ackerman gjatë një çështjeje gjyqësore në vitin 2013, shpenzimet e Jacksonit përfshinin udhëtime, dhurata dhe kontribute filantropike, shpesh në një shkallë që pak veta mund ta përballonin.
Për të mbështetur këtë stil jetese, Xheksoni mbështetej shumë te huamarrja. Kreditë e siguruara kundër aseteve të tij muzikore siguronin likuiditet afatshkurtër, por krijonin presion afatgjatë, me pagesat e interesit që rriteshin me kalimin e kohës. Në fazat e fundit të jetës së tij, këto detyrime ishin përshkallëzuar në një barrë serioze financiare.
Pavarësisht shkallës së borxhit të tij, portofoli i Jacksonit përfshinte asete me vlerë të jashtëzakonshme afatgjatë. Kryesorja midis tyre ishte pjesëmarrja e tij në të drejtat kryesore të botimit të muzikës, duke përfshirë katalogun e lidhur me The Beatles , si dhe vëllimin e tij të gjerë të punës.
Ekzekutuesit John Branca dhe John McClain më vonë e përshkruan situatën që trashëguan si “jashtëzakonisht sfiduese”, duke vënë në dukje se pasuria përballej me pretendime të konsiderueshme nga kreditorët dhe detyrime të larta interesi. Megjithatë, të njëjtat asete siguruan themelin për një kthesë financiare.
Me kalimin e kohës, pasuria zgjidhi borxhet, ristrukturoi detyrimet dhe forcoi pozicionin e saj brenda industrisë së muzikës. Marrëveshjet e licencimit, projektet filmike dhe partneritetet strategjike siguruan që puna e Jacksonit të vazhdonte të gjeneronte të ardhura të konsiderueshme edhe shumë kohë pas vdekjes së tij.
Më shumë se 16 vjet më vonë, historia financiare e Jacksonit ka marrë një kthesë të papritur. Pasuria e tij tani vlerësohet të jetë rreth 2 miliardë dollarë, me të ardhurat vjetore që e vendosin atë shpesh midis artistëve më të paguar në mbarë botën, pavarësisht ndarjes nga jeta.
Flukset e të ardhurave janë zgjeruar përtej shitjeve tradicionale të muzikës, duke përfshirë produksione skenike si MJ: The Musical dhe marrëveshje të mëdha katalogësh me partnerë kryesorë të industrisë. Këto sipërmarrje e kanë transformuar atë që dikur ishte një pasuri e mbushur me borxhe në një nga më të vlefshmet në argëtim.
Udhëtimi i Jacksonit , nga suksesi i paparë te vështirësitë financiare dhe rimëkëmbja përfundimtare, pasqyron ekstremet që përcaktuan karrierën e tij. Është një kujtesë se edhe në nivelin më të lartë të famës, realitetet financiare mund të ndryshojnë shpejt, por edhe se asetet krijuese të qëndrueshme mund të mbijetojnë edhe rrethanat më sfiduese.