Në Bradford, Anglia veriore, një rast që është zbuluar pas dekadash heshtjeje ka shkaktuar tronditje, zemërim dhe neveri. Raja Zulqurneen, 42 vjeç, u dënua me 23 vjet burg për abuzim afatgjatë të një vajze të mitur e cila ishte vendosur nën kujdesin e shërbimeve sociale shtetërore.

Incidenti që nxori në pah prishjen e të gjithë kontrollit institucional përfshinte një “martesë” të paligjshme të bazuar në ligjin islamik (sheriat) në të cilën Zulqurneen mori pjesë kur vajza ishte vetëm 15 vjeç. Të pranishëm, sipas vendimit të gjykatës, ishin anëtarë të familjes së tij – dhe një punonjës social i cili ishte caktuar për të mbikëqyrur të miturën. Raja Zulqurnin, 42 vjeç, u dënua me burg së bashku me shtatë anëtarë të tjerë të një rrjeti shfrytëzimi të fëmijëve. Ceremonia nuk kishte fuqi ligjore, por u përdor si pretekst për të legjitimuar marrëdhënien e pushtetit që Zulqurnin dhe bashkëpunëtorët e tij i kishin imponuar të miturit.

Nga kujdesi familjar te abuzimi

Gjykata dëgjoi se vajza, e njohur vetëm si Anna për të mbrojtur identitetin e saj, ishte marrë nën kujdesin e familjes së Zulqurneen në fillim të viteve 2000. Atje ajo filloi një kurs shfrytëzimi që do të zgjaste me vite.

Gjatë hetimit, u zbulua se Anna ishte viktimë e abuzimit sistematik seksual nga të paktën 18 burra në zonën e Bradford. Prokurorët folën për një rrjet “në shkallë industriale” që vepronte i pashqetësuar për vite me radhë, duke shfrytëzuar fëmijët jashtë një mjedisi familjar. Autoritetet thanë se numri i autorëve mund të jetë shumë më i lartë, pasi shumë prej tyre nuk u identifikuan dhe nuk u sollën kurrë para drejtësisë.

Fillimi i zbulesës

Rasti doli në dritë në vitin 2019, kur Anna, tani e rritur, gjeti forcën të shkonte në polici dhe të raportonte atë që kishte vuajtur. Ankesa e saj shkaktoi një hetim policor shumëvjeçar, me pjesëmarrjen e njësive speciale për krime kundër të miturve. Hetuesit mblodhën dhjetëra dëshmi dhe prova që çuan në padinë e tetë burrave. Midis tyre, përveç Zulqurneen, janë Mohamed Imran Akram (42 vjeç), Mohamed Shezad Hussein (39), Basharat Khaliq (45), Wajid Hussein (42), Mohamed Nahim (39), Nadim Ali (39) dhe Safraz Ahmed Latif (40). Dënimet e tyre, në total, arrijnë në 91 vjet burg.

Fjala e zemëruar e gjyqtarit

Gjatë shpalljes së dënimeve në Gjykatën e Kurorës në Bradford, gjykatësi Ahmed Nadim iu drejtua të pandehurve me fjalë veçanërisht të ashpra:  “Secili prej jush qëndron këtu sepse kontribuat në shkaktimin e dëmit të thellë dhe të qëndrueshëm ndaj një fëmije që ishte në dëshpërim. Ju shfrytëzuat nevojën e saj për dashuri dhe siguri për kënaqësinë tuaj”, tha ai, duke theksuar se “dështimi i institucioneve – prindërve, shërbimeve sociale dhe policisë – nuk e zvogëlon përgjegjësinë tuaj, por përshkruan mjedisin në të cilin vepruat”.

Gjykatësi e përshkroi qëndrimin e viktimës si “një akt guximi dhe dinjiteti”, duke vënë në dukje se ajo “u detyrua të rijetonte traumën e saj në mënyrë që të vihej drejtësi”.

Nga 18 deri në 23 vjet burg

Raja Zulqurnin u dënua fillimisht me 18 vjet burg për dhjetë përdhunime dhe nëntë sulme të pahijshme, por çështja iu referua Gjykatës së Apelit me kërkesë të Zyrës së Prokurorit Publik, e cila e konsideroi dënimin shumë të butë. Gjykata e Apelit u pajtua dhe e rriti dënimin e tij në 23 vjet, ndërsa vendosi gjithashtu një ndalim të përjetshëm të kontaktit me viktimën dhe regjistrimit në regjistrin e abuzuesve seksualë.

Dështimi i institucioneve

Gjatë gjyqit, dolën në dritë dështime serioze nga shërbimet sociale dhe policia lokale. Pavarësisht indikacioneve të përsëritura se fëmija ishte në rrezik, asnjë mekanizëm mbrojtës nuk u aktivizua në kohën e duhur.

Prania e një punonjësi social në ceremoninë e “martesës” u konsiderua nga gjykata si një tregues i dështimit institucional. Gjykatësi Nadim deklaroi se “fëmija u braktis nga të gjithë ata që kishin detyrë ta mbronin atë”. Rasti shkaktoi reagime në të gjithë Britaninë, me thirrje për një rishikim të procedurave për kujdesin ndaj fëmijëve dhe mbikëqyrjen e të miturve.

Policia i bën homazhe viktimës

Kryeinspektorja Vicky Greenbank, e cila drejtoi hetimin, e përshkroi trimërinë e Annës si “të pallogaritshme”.
“Ajo priti me vite për të parë autorët e saj të dënoheshin. Durimi dhe forca e saj janë një shembull për të gjitha viktimat e abuzimit”, tha ajo.

Ajo theksoi se raste të tilla janë “jashtëzakonisht komplekse dhe kërkojnë kohë”, por shtoi:
“Pavarësisht se sa kohë ka kaluar, policia do të vazhdojë të hetojë dhe t’i çojë autorët para drejtësisë”.

Një mesazh justifikimi dhe përgjegjësie

Vendimi i gjykatës konsiderohet një moment historik në përballjen me shfrytëzimin e fëmijëve në Mbretërinë e Bashkuar dhe njëkohësisht një kambanë përgjegjësie për strukturat shtetërore që dështuan të mbronin një fëmijë që ua kishte besuar Shteti. Ana, tani e rritur, ka arritur të rimarrë kontrollin e jetës së saj, megjithëse, siç theksoi gjyqtari, “çmimi që pagoi do ta shoqërojë përgjithmonë”.