Peter Mutabazi e vuri re shënjestrën e tij një mbrëmje, ndërsa burri po ecte nëpër një treg të mbushur me njerëz. Burri ishte vetëm dhe i veshur në mënyrë elegante, me një këmishë me kopsa, pantallona kaki dhe syze profesionale. Ai bredhi nëpër tezgat e ushqimit, pa e vënë re Mutabazin që i afrohej me çdo hap. “Ky djalë nuk ka idenë fare”, mendoi Mutabazi, atëherë 15 vjeç, ndërsa iu afrua burrit. Asnjëherë nuk kontrolloi mbi shpatull dhe as nuk e vuri dorën në portofol për t’u siguruar që ishte aty.

Mutabazit i duhej gjithë fati që mundi të mblidhte në atë moment. Ishte viti 1988 në Kampala të Ugandës, dhe ai kishte jetuar vetëm në rrugë për pesë vjet. Ai ishte vetëm një nga mijëra fëmijë të pastrehë që përpiqeshin të mbijetonin në kryeqytetin e vendit të tij gjatë një kohe të rrezikshme. Ekonomia e Ugandës ishte shkatërruar nga një luftë civile, grushte shteti dhe një epidemi e HIV-it.

I riu Peter mbijetoi duke vjedhur dhe duke lypur. Ai zakonisht i afrohej një blerësi për t’i kërkuar një lëmoshë, ndërsa ofrohej t’u mbante çantat e ushqimeve, vetëm për të marrë pak ushqim nga çantat ndërsa ua çonte ushqimet në makina.

Megjithatë, para se të mund të bënte të njëjtën gjë me këtë të huaj, burri u kthye dhe u përball me të. Pastaj burri buzëqeshi dhe i bëri një pyetje aq të papritur sa adoleshenti pa dashje bëri disa hapa prapa. Kjo përfaqësonte një rrezik që Mutabazi i zgjuar nuk e kishte parashikuar. Ajo pyetje dhe përgjigjja që ai dha në këmbim, do ta ndryshonin jetën e tij përgjithmonë.

SOT AI ËSHTË NJË HERO I BABAIT KUJDESTAR

Mutabazi hap derën e shtëpisë së tij elegante me pesë dhoma gjumi në Charlotte të Karolinës së Veriut dhe e përshëndet vizitorin me një buzëqeshje të gjerë. Një Tesla e bardhë ulet në oborrin e tij dhe dy qen të kuruar mirë, ulërijnë dhe lehin. Lëndina e kuruar mirë në këtë lagje periferike është shumë larg Kampalës, por udhëtimi i Mutabazit nuk do të kishte qenë i mundur pa të huajin që takoi më shumë se 30 vjet më parë.

Sot, Mutabazi mund të jetë babai kujdestar më i njohur në SHBA. Ai është kujdesur për 47 fëmijë dhe ka adoptuar tre të tjerë. Brendësia e shtëpisë së tij pasqyron detyrat e jashtëzakonshme prindërore të Mutabazit. Një dhomë lojërash për fëmijë e pajisur mirë ndodhej në të djathtë të hollit të tij, e kompletuar me arusha pelushi, një poster gjigant dinosaurësh dhe një poster tjetër me shkronja gjigante shumëngjyrëshe që deklaronte: “DUA TË JESH I guximshëm, i sjellshëm… i patrembur, i vendosur dhe TI!” Ky është versioni i Mutabazit që publiku amerikan ka parë vitet e fundit.

Ai ka shkruar dy libra, ka grumbulluar më shumë se 870,000 ndjekës në Instagram dhe është paraqitur gjerësisht në media për punën e tij në kujdesin ndaj fëmijëve. Portretet e Mutabazit e tregojnë atë duke përqafuar dhe duke luajtur me fëmijët e tij, shumë prej të cilëve janë të bardhë. Mutabazi, 52 vjeç, thotë se kurrë nuk e kishte imagjinuar të ishte aty ku është sot.

“Të ëndërrosh si fëmijë rruge është të gënjesh veten”, thotë ai. “Ne nuk ëndërronim sepse të ëndërroje nuk ishte diçka që na kishin mësuar. Të ëndërroje për një vend më të mirë ishte të gënjeje veten, dhe nuk duhet ta gënjesh veten çdo ditë”. “Babai im më thoshte: ‘Do të doja të mos kishe lindur kurrë, që të mos më duhej të të ushqeja'”, tregon ai.

Por një zë i rëndësishëm mungon në historitë rreth Mutabazit. Është zëri i njeriut që e mësoi të ëndërronte. Është njeriu që takoi Mutabazin në tregun e Ugandës dhe e frymëzoi të shkruante në kujtimet e tij : “E gjithë jeta ime varet nga marrja e mirësisë së pamerituar”. Kush është ai burrë? Dhe nga të gjithë fëmijët e rrugës në Kampala, pse e veçoi Mutabazin?

Emri i burrit është Jacques Masiko dhe jeta e tij ka pasur edhe anë dramatike. Tani në moshën 77 vjeç, ai ende jeton në Ugandë. Një burrë i gëzuar që flet me një theks të lehtë britanik, thotë se kur takoi për herë të parë Mutabazin, pa një adoleshent që ishte vetëm, i dobësuar dhe i traumatizuar. “Ai ishte pa këpucë dhe i pashpresë”, i thotë Masiko CNN-së. “Duket se donte një lidhje. Donte dikë që t’i jepte një jetë kuptimplotë”.

Ndërsa të dy u përballën me njëri-tjetrin në sheshin e tregut, burri i bëri një pyetje të thjeshtë. “Si quhesh?” Piteri hezitoi. Ishte një pyetje e rrezikshme sepse asnjë i rritur nuk ia kishte bërë ndonjëherë këtë kur ishte në rrugë. Mosdhënia e emrit të tij të vërtetë ishte një formë vetëmbrojtjeje. Anonimiteti i tij e ndihmonte fëmijën e rrugës të ndërtonte një blindazh psikologjik. Ai mund të mbetej i pandjeshëm nëse e shihte veten vetëm si “Djali i Mbeturinave”.

Piteri ia tregoi emrin e tij të vërtetë. Masiko qëroi disa banane nga çanta e tij e ushqimeve dhe ia dha. Djali ndihej i shqetësuar, por kishte gjetur një burim të besueshëm ushqimi. Sa herë që Masiko e vizitonte në muajt që pasuan, Piteri e kërkonte për më shumë ushqim.

Dhe pastaj u zhvillua një model i çuditshëm. Masiko i bëri atij më shumë pyetje: “A do të doje të shkoje në shkollë?” “Do të doje të haja darkë me familjen time?” Masiko e regjistroi në një shkollë me konvikt dhe e bindi nënën e Peterit që ta lejonte të birin të transferohej në familjen e tij. Dhe gradualisht, Mutabazi zbuloi pse tani mund të ëndërronte.